1994 年，杨利娟的人生正处于风雨飘摇之际。原本温馨和睦、生活条件尚可的家庭，因哥哥生意失败，瞬间陷入债务泥潭。家中积蓄如流水般消逝，就连她继续学业的希望也被无情斩断。16 岁，本应是在校园里畅享知识滋养的年纪，杨利娟却不得不面对残酷现实，毅然辍学，踏入社会，肩负起家庭的重担。
初入社会的她，四处碰壁。由于年纪尚小，多数招工之处都将她拒之门外。在她满心疲惫、几近绝望之时，一家餐馆老板的善意之举，如冬日暖阳，温暖了她的心。老板不仅为饥肠辘辘的她端上一碗热气腾腾的面条，还慷慨给予工作机会。自此，杨利娟心怀感恩，在餐馆里勤勤恳恳，努力工作。
彼时，海底捞创始人张勇，刚刚开启创业之旅。他怀揣着满腔热忱，一心想将海底捞打造成与众不同的火锅店，无奈生意冷清，门可罗雀。一次偶然机会，张勇踏入杨利娟所在餐馆取经。刚进门，杨利娟便笑脸相迎，热情地为他找座、端茶倒水，一举一动尽显专业与热忱。张勇不禁眼前一亮，此后多次光顾，杨利娟始终如一，贴心服务。
一次闲聊中，张勇得知杨利娟月薪 120 元，为招揽这位优秀人才，他果断开出 160 元高价。然而，杨利娟却毫不犹豫地婉拒。她目光坚定，缓缓道出缘由：餐馆老板于她有恩重如山，在最艰难时刻收留她，这份恩情，她铭记于心，怎能轻易离去？张勇听后，心中对她的敬意油然而生，虽未强求，却留下联系方式，期待未来某一天，她能加入海底捞。杨利娟望着 “海底捞” 三字，未曾料到，这个名字日后会与自己的命运紧密交织。
磨砺成长，铸就传奇
1995 年，命运的齿轮再度转动。杨利娟所在餐馆老板决定外出闯荡，餐馆无奈关停，她瞬间失去经济来源，再次站在了人生十字路口。望着家中沉重债务，她咬咬牙，决定前往海底捞一试。
张勇见杨利娟前来，欣喜之情溢于言表，当即兑现承诺，给予 160 元高薪。杨利娟心怀感激，迅速投身工作。海底捞的工作强度远超想象，她不仅要时刻关注顾客需求，以最热忱态度服务，确保每位顾客宾至如归，还要兼顾上菜速度，不容有丝毫懈怠。一天忙碌下来，她常常累得双腿打颤，嗓子冒烟，连话都不想多说一句。
但杨利娟骨子里就有一股不服输的劲头，她深知张勇对自己的赏识与信任，不愿辜负这份期许。为提升业务能力，她利用一切闲暇时间，刻苦学习。从精细配菜到周到服务，每一个环节都潜心钻研，反复实践。渐渐地，顾客们被她的真诚与专业打动，好评如潮，她的名字频繁出现在每月优秀员工榜单之上，成为海底捞当之无愧的 “最牛服务员”。
然而，命运似乎总爱考验她。债主的频繁催逼，让杨利娟心力交瘁。临近年关，借钱无门，无奈之下，她硬着头皮向张勇请求透支几个月工资。张勇二话不说，当即解囊相助，还贴心地将这笔钱算作奖金，免去她的后顾之忧。那一刻，杨利娟眼眶湿润，这份雪中送炭的情谊，让她下定决心，要将一生奉献给海底捞，与之同风雨，共患难。
破茧成蝶，领航未来
1999 年，21 岁的杨利娟迎来新挑战。张勇独具慧眼，委派她前往西安开拓市场，开设分店。初闻此讯，杨利娟内心满是憧憬，渴望大展拳脚，闯出一片新天地。然而，现实却给了她沉重一击。
彼时，宣传手段有限，没有如今便捷的广告、短视频平台助力。为吸引顾客，杨利娟带领团队，每日奔波于街头巷尾，发传单、贴小广告。清晨，天还未亮，他们便迎着寒风出门，穿梭在熙熙攘攘人群中，递出一份份传单，可换来的却是行人冷漠眼神与匆匆脚步；贴小广告时，还要时刻提防城管巡查，稍有不慎，便会前功尽弃。一天下来，身心俱疲，生意却依旧惨淡。
更让杨利娟倍感压力的是，下班后张勇还会打来电话，督促她学习新知识。电脑操作、驾驶技能、管理知识…… 各类课程压得她喘不过气来。身心双重压力下，杨利娟几近崩溃，她声泪俱下向张勇哭诉，想要回家。但张勇态度坚决，鼓励她自己想办法盘活西安店。
在困境中，杨利娟并未放弃。一次偶然，她发现真诚待人能打动顾客。于是，她每日清晨早早起床，亲手煮好热气腾腾的豆浆，带到公交站台，为过往行人送上一杯温暖。渐渐地，这份真诚传递开来，海底捞的口碑在西安逐渐树立，顾客越来越多，她成功完成任务。
随着互联网时代浪潮席卷而来，杨利娟此前所学电脑知识派上用场，她借助网络平台，大力推广海底捞，生意蒸蒸日上。2008 年，30 岁的杨利娟凭借卓越表现，晋升为副总经理，成为海底捞发展的中流砥柱。此后，海底捞一路高歌猛进，开启海外拓展征程，杨利娟又毫不犹豫投身英语学习，为国际化布局添砖加瓦。
2018 年，海底捞在香港成功上市，杨利娟凭借多年努力与付出，身家一举高达 30 亿。此后，她更是荣誉加身，9 次登上胡润榜，荣获 “商界花木兰” 称号。然而，她并未沉醉于荣耀之中，深知肩负重任，依旧砥砺前行，不断学习新知识，紧跟时代步伐，调整公司战略布局。
2021 年，海底捞遭遇经营危机，张勇在困境中陷入迷茫。关键时刻，杨利娟挺身而出，凭借多年积累的经验与敏锐商业洞察力，提出 “啄木鸟计划”。精准布局，对症下药，海底捞在她带领下，成功度过危机。此后，张勇放心地将 CEO 一职交付于她。杨利娟从容接过重担，以坚定信念与卓越领导才能，引领海底捞驶向更广阔海域。如今，海底捞在她掌舵下，愈发兴旺，门店客流如织，成为餐饮行业标杆。